チャンピオンズＣは、レモンポップが史上２頭目の連覇で引退の花道を飾る

今日、中京競馬場で行われた秋のダート中距離王決定戦・チャンピオンズＣ(GI、3歳上・ダート1800m)は、坂井瑠星騎手騎乗の1番人気レモンポップが、途中からハナを奪うと最後までしぶとく粘って、後方から追い込んだ2番人気ウィルソンテソーロの猛追をハナ差凌いで優勝しました。

☆チャンピオンズＣ結果

１着◎レモンポップ　　　 （坂　井）1'50’1（良）

２着▲ウィルソンテソーロ （川　田）ﾊﾅ

３着　ドゥラエレーデ　   （R.ﾑｰｱ ）1 1/2

４着△ハギノアレグリアス （岩田望）3/4

５着○ペプチドナイル　   （浜　中）ﾊﾅ

パドックの個人的な評価は以下の通り（Ａ良い　Ｂ普通　Ｃ平凡）

１　クラウンプライド　 　Ｂ

　　普通

２　レモンポップ　　　　 Ｂ＋

　　2人引きでも落ち着いて動き良し

３　ハギノアレグリアス　 Ｂ＋

　　落ち着いて動き良し

４　ペプチドナイル　　　 Ｂ＋

　　時折小走りも動き良し

５　ペイシャエス　　　　 Ｂ

　　普通

６　ドゥラエレーデ　　　 Ｂ

　　普通

７　セラフィックコール　 Ｂ

　　普通、首振って煩い仕草

８　ウィルソンテソーロ　 Ｂ

　　普通、厩務員に甘える仕草

９　テーオードレフォン　 Ｂ

　　普通

10　アーテルアストレア　 Ｂ＋

　　落ち着いて動き良し

11　ミトノオー　　　　　 Ｂ

　　普通

12　サンライズジパング 　Ｂ＋

　　キビキビと動き良し

13　ミックファイア　　 　Ｂ

　　2人引き、普通

14　スレイマン　　　　 　Ｃ

　　落ち着きなし

15　グロリアムンディ　　 Ｂ＋

　　落ち着いて動き良し

16　ガイアフォース　　 　Ｃ

    落ち着きなし

今年のチャンピオンズＣは、国内GI（級）5連勝中の前年覇者レモンポップが、単勝2.2倍で1番人気。前年2着馬で前走ＪＢＣクラシック(JpnI)勝ちのウィルソンテソーロが単勝5.5倍で2番人気。今年のフェブラリーＳ(GI)の覇者ペプチドナイルが単勝6.8倍で3番人気。前走みやこＳ(GIII)勝ちの3歳馬サンライズジパングが単勝7.4倍で4番人気。この4頭のみが単勝10倍以下の人気を集めていましたが、期待に応えて見事優勝したのはレモンポップでした。

レモンポップのパドックは、2人引きでも落ち着いて力強い歩様が目に付き、好気配でした。

レースは、1コーナーではミトノオーに続く2番手で通過するも、直ぐにハナを奪って1000ｍ通過60.8秒と昨年とほぼ同じ（前年は60.9秒）ペースで単騎逃げに持ち込むと、最後の直線も脚色衰えることなく、上り3ハロンは昨年の37.3秒を上回る36.9秒でまとめ、猛追してきたウィルソンテソーロの追撃をギリギリ凌いでの堂々の連覇達成となりました。

レモンポップは今日がラストランとなりましたが、年を経ても昨年以上の走りを見せたのですから、本当に大した馬だと思います。これでトランセンド以来となる史上2頭目の連覇を達成すると共に、国内GI（級）6連勝、国内レースはオール連対のまま引退となり、日本競馬ダート史上に残る歴史的名馬となったと言っても過言ではないでしょう。なお、今後は日高のダーレージャパンスタリオンコンプレックスで種牡馬入りということで、種牡馬としての活躍も大いに期待したいと思います。今日はGI（級）6勝目おめでとう！そして、長い現役生活、本当にお疲れさまでした！

2着は2番人気のウィルソンテソーロが人気どおりの好走。パドックは厩務員に甘える仕草を見せていましたが、落ち着いて周回していました。レースは、中団やや後ろで脚を溜めると直線はメンバー最速の上り36.3秒の末脚を繰り出して、王者レモンポップにハナ差まで迫りました。前走初GI（級）を制した実力、今日も存分に発揮してくれたと思います。

3着は9番人気のドゥラエレーデがこれまた昨年と同じ着順の健闘。レースは、2番手から粘った昨年とは異なる中団やや後ろからの競馬。それでも直線は内から上り36.4秒の末脚で鋭く伸びてきたのは見事でした。

なお、3番人気のペプチドナイルは、レモンポップをマークするように2番手を追走するも、最後の直線苦しくなって後続に差されて5着まで。期待に応えることはできなかったのは残念でした。

それにしても、昨年と全く同じ着順で1～3着が決まったのは驚きました。グレード制導入後、平地GIでは初の出来事とのこと。前年の上位3頭が衰えることない実力を改めて示したのは本当に見事だったと思います。

レモンポップ（撮影日2023年2月19日・フェブラリーＳ）

父Lemon Drop Kid 母Unreachable（母の父Giant's Causeway）

2018年2月15日生　牡６　栗毛　アメリカ　Mr.& Mrs.Oliver S.Tait生産　美浦・田中博康厩舎

18戦13勝（2024年12月1日現在）

（重賞勝利）2024年・2023年チャンピオンズＣ(GI)、2023年フェブラリーＳ(GI)、2024年・2023年マイルチャンピオンシップ南部杯(JpnI)、2024年さきたま杯(JpnI)、2023年根岸Ｓ(GIII)